앤드루 존슨 탄핵

앤드루 존슨의 "고위 공직 범죄 및 비행"에 대한 탄핵은 1868년 2월 24일 미국 하원에 의해 시작되었다. 혐의된 고위 공직 범죄 및 비행은 1868년 3월 2일과 3일 하원에서 채택된 11개의 탄핵 조항에 명시되었다. 존슨에 대한 주요 혐의는 그가 임기보장법을 위반했다는 것이었다. 구체적으로 그가 에드윈 M. 스탠턴을 미국 전쟁부 장관직에서 해임하고 그 자리에 대령 로렌조 토머스를 임시 전쟁 장관으로 임명하려 했다는 것이었다. 임기보장법은 1867년 3월 미국 의회에 의해 존슨의 거부권을 무시하고 통과되었으며, 주된 목적은 상원의 동의 없이 스탠턴이 해고되는 것을 막는 것이었다. 스탠턴은 종종 급진 공화당 파벌과 편을 들었고 존슨과는 좋은 관계를 유지했다.

존슨은 탄핵된 최초의 미국 대통령이었다. 하원이 공식적으로 탄핵 조항을 채택한 후, 이들은 판결을 위해 미국 상원으로 송부되었다. 상원에서의 재판은 3월 5일에 시작되었으며, 대법원장 새먼 P. 체이스가 재판을 주재했다. 5월 16일, 상원은 한 조항에 대해 존슨을 유죄로 선고하는 것에 반대 투표를 했으며, 유죄 선고에 찬성하는 35대 19의 투표는 필요한 3분의 2 다수에 한 표 미달했다. 상원 재판은 추가 조항에 대한 유죄 선고를 위해 다시 소집되기 전까지 10일간 휴회되었다. 5월 26일, 상원은 동일한 표 차이로 두 가지 조항에 대해 대통령을 유죄로 선고하는 것에 반대 투표를 했다. 그 후 재판은 나머지 8개 탄핵 조항에 대한 투표 없이 무기한 연기되었다.

앤드루 존슨의 탄핵과 재판은 연방 입법-행정 권력의 균형에 중요한 정치적 함의를 가졌다. 이는 의회 구성원들이 대통령의 정책, 스타일, 사무 관리 방식에 동의하지 않는다는 이유만으로 대통령을 해임해서는 안 된다는 원칙을 유지시켰다. 또한 이는 공공 정책 및 전반적인 통치 권한에 대한 대통령의 영향력을 감소시켜, 미래의 대통령 우드로 윌슨이 1880년대에 "의회 정부"라고 언급한 통치 시스템을 조성했다.

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