그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국

그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국(United Kingdom of Great Britain and Ireland)은 1801년 연합법에 의해 그레이트브리튼 왕국과 아일랜드 왕국이 하나의 단일이자 주권국으로 통합되면서 수립되었다. 이 국가는 아일랜드 자유국이 독립을 쟁취한 1922년까지 이 형태로 지속되었으며, 그 잔여 지역은 그레이트브리튼 북아일랜드 연합왕국으로 이어졌다.

국가 성립 이전 수십 년 동안 시작된 급격한 산업화는 19세기 중반까지 계속되었다. 19세기 중반 정부의 무대응으로 악화된 아일랜드 대기근은 아일랜드 대부분 지역의 인구 붕괴를 초래했으며, 아일랜드 토지 개혁에 대한 요구를 증대시켰다. 19세기는 산업 혁명과 무역 및 금융의 성장기였으며, 영국은 세계 경제를 크게 지배했다. 대영제국령 해외 영토와 미국으로의 대규모 이주가 이루어졌다.

영국은 유럽 연안의 섬에서 나폴레옹 전쟁 동안 프랑스를 패배시킨 연합군에 자금을 지원했고, 지배적인 영국 왕립 해군을 발전시켜 대영제국이 다음 세기 동안 최고의 세계 강대국이 될 수 있도록 했다. 나폴레옹의 패배부터 제1차 세계 대전까지 영국은 열강들과 거의 지속적으로 평화를 유지했다. 그러나 영국은 제국과 영향력을 확장하기 위해 아프리카와 아시아에서 아편 전쟁과 같은 광범위한 전쟁에 참여했다. 식민지부와 인도부는 현지 제도들이 발전하는 동안 제국의 단위를 관리하는 소수의 행정관을 통해 통치했다. 영국령 인도는 단연코 가장 중요한 해외 영토였다. 대외 정책에서 핵심 정책은 자유 무역이었으며, 이는 영국 금융가와 상인들이 남아메리카와 같이 독립된 국가들에서도 성공적으로 활동할 수 있게 해주었다. 19세기 후반부터 제국 정부는 백인 정착민이 정치적으로 지배적인 식민지에서 현지 정부에 점차적으로 자치권을 부여했으며, 이 과정에서 캐나다, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 뉴펀들랜드, 남아프리카가 자치 자치령이 되었다. 이들은 제국의 일부로 남았지만 내부 문제에 대한 더 큰 관리 권한을 허용받았고, 영국은 그들의 외교 및 무역 정책에 대한 책임을 유지했다.

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