세계정의원

세계정의원(Universal House of Justice)은 바하이 신앙의 국제적인 통치 기관이다. 바하이 신앙의 창시자 바하올라는 이 기관을 바하이 경전에 아직 다루어지지 않은 문제들에 대해 입법할 수 있도록 구상하였으며, 이를 통해 바하이 신앙이 변화하는 상황에 유연하게 적응할 수 있도록 하였다. 1963년에 최초로 선출된 이후 5년마다 전 세계 바하이 각국 국가신성회 구성원들로 이루어진 대의원단에 의해 선출된다.

세계정의원은 이 종교의 수장으로서, 주로 다년간의 계획과 레즈완 축제 기간에 발표되는 연례 서신을 통해 전 세계 바하이 공동체에 지침을 제공해 왔다. 이러한 서신들은 지방신성회의 수를 늘리는 것, 바하이 문헌 번역, 바하이 센터 설립, 바하이 예배원 건립 완성, 국제 회의 개최, 그리고 문해력, 여성의 역할, 아동 및 청소년의 영성, 가정 생활, 사회·경제 개발, 공동체 예배를 증진하기 위한 교육 체계 개발에 초점을 맞추어 왔다. 세계정의원은 또한 이란에서 바하이신자들에 대한 조직적 박해에 대응하여 전 세계 언론의 관심을 이끌어내는 역할을 해왔다.

세계정의원이 발간한 서적과 문서들은 권위 있는 것으로 여겨지며, 바하이신자들은 그 결정을 오류가 없는 것으로 간주한다. 바하이 경전에 다루어지지 않은 사안에 대해 입법할 권한이 있지만, 세계정의원은 이 기능을 거의 행사하지 않았다.

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